| 据《新唐书·吐蕃传》记载，西藏早期社会大小无常，无君臣上下之分，是典型的原始社会。到了公元前四世纪左右，雅隆部落的首领（即后来被尊为西藏第一代赞普的人）聂赤赞普被拥为"六牦牛部"部落联盟酋长时，阶级分化开始出现。传说聂赤赞普就是由苯教徒拥立的，这说明当时苯教已是一股强大的社会势力。藏文史书记载，自聂赤赞普至拉脱脱日年赞，凡二十七代，都以苯教护持国政。在这期间，苯教徒的权力大得惊人。他们能够"作纳祥求福，祷神乞药，增益吉祥，兴旺人财之事"；"作息灾送病，护国奠基，祓除一切久暂违缘之事"；"作指善恶路，决是非疑，能得有漏神通"；"为生者除障，死者安葬，幼者驱鬼，上观天相，下降地魔。"（《西藏王统记》），他们不仅以人们的生产、生活的指导者和保护者的身份出现，干预和控制人事的各个方面，如出生、婚姻、疾病、丧葬、迁徙、出行、种获、渔猎、放牧等，而且已成为社会上的一种政治力量，参与部落中政治军事等大事的政策制定，诸如交兵、会盟、部落首领的安葬建陵、新首领的继位等，都得通过他们或由他们亲自出面来主持。早在第八代赞普志贡赞普前，部落内就设有"敦那钝"的职位，一般认为即系掌管政务的苯教巫师，所以又被称为"孤苯",这些常在赞普左右身居高位的人物，不仅是统治阶级的得力工具，实际上也已成为统治阶级的重要成员。他们以"天神"的名义宣称：赞普是天神的儿子，是受天神的委托来统治人间的。并捏造自聂赤赞普至塞赤赞普等最早的七代赞普，死后均"功毕返天"了，借以神化赞普的权力，维护赞普的最高统治地位。但这些宗教当权者又多是些贪得无厌、野心勃勃的人物，为了扩展自身的权势和利益，同赞普王室亦经常发生矛盾，这时他们便往往借助神的旨意，要挟、控制赞普及王室，甚至不惜采用谋杀手段加害赞普本人。相传志贡赞普之所以被人谋杀致死，其背景便是当时吐蕃王室同苯教巫师之间存在着尖锐的矛盾和斗争。 |
