日喀则是西藏第二大城市和宗教中心。距拉萨4—5小时车路。日喀则位于拉萨市西面277公里处。面积3875平方公里，人口91000万。以藏族为主，有汉、回、蒙古、满等13个民族。1986 年经国务院批准撤县建市。

　　日喀则地处雅鲁藏布江与年楚河汇流处的冲积平原，平均海拔3840米，被称为世界上海拔最高的城市。日喀则是西藏交通中心，境内公路四通八达，318国道、日（喀则）亚（东）公路、拉（萨）普（兰）公路、中尼公路贯通东西南北。日喀则的工业有地毯、服装、皮革、铁器、木器、金银加工业、民族工艺品等６大行业。农业以粮食、油料、畜牧、蔬菜为主。土特产有藏毯、卡垫、银碗、银包木碗等。日喀则以扎什伦布寺、夏鲁寺等著名寺院名世。传统上，日喀则被称为后藏，是历代班禅的领地。

　　据史记载，日喀则建城，距今已有500多年的历史。相传很早以前，日喀则名叫“夏不雄加莫”，藏语意为座落在夏曲河上的不长草木之地。当时，虽说日喀则已有人居住，但仍然是荒凉偏僻之所，野蒿遍地，荆棘丛生。荒草漫漫无炊烟，石海沉沉少经幡。后来，随着古城江孜改名为“年堆”，藏语意为年楚河上游之地；日喀则也随之改名为“年麦”，藏语意为年楚河下游之地。在一些汉文史籍中，日喀则还使用过“昔孜”、“桑主则”、“三竹节寨” 等名称。日喀则，藏语意为“土质最好的庄园”。公元13世纪中叶，萨迦王朝完成西藏统一大业，设立13万户时，元朝政府对西藏的户数、人口作过一次登记，那时日喀则只有18户人家，归属夏鲁万户长管辖。14世纪初，大司徒强曲坚赞战胜萨迦王朝，建立帕竹王朝时，把萨迦王朝设立的13个万户改为13个宗溪，把年楚河流域的政治、经济和文化中心由夏鲁迁到日喀则，设立溪卡桑珠孜宗，简称溪卡孜，汉语译音为日喀则。“桑珠孜”，意为“如愿以偿”。溪卡桑珠孜是帕竹王朝执政期间设立的最后一个行政区，表示强曲坚赞统治全藏的雄心已经如愿以偿。这就是日喀则地名的来历。

　　日喀则之所以能发展成为后藏的中心城镇，除了有其地理位置和经济政治上的原因外，还有一个不容忽视的因素，便是与从孟加拉到西藏传传播佛教的高僧莲花生关系密切。据夏鲁派创始人布顿仁青珠所著《布顿佛教史》记载，公元7节纪，藏王赤松德赞请印度高僧莲花生进藏建桑耶寺。这位高僧路经日喀则时，曾预言雪域的中心将在拉萨，其次就在日喀则。他在日喀则隐居修行，传播佛法，讲经传教期间，对他的弟子们说：这里的地形，如八瓣莲花，东西有佛祖赐给的年楚河，象甘露一样澄湛，象白绸缎一样轻飘，象绿波一样荡漾；南面有宽阔的河谷，肥沃的田畴，花草明丽，象天界的花园；西面的居玛山，有雄狮猛扑天空之姿，象黑色的贡布金刚，能驱邪除恶，象露着大獠牙保卫天界的神象；北面的雅鲁藏布江，象黑蛇游动，不停咆哮，昭示着佛地的神圣和威严不可侵犯．若在此建基立业，佛教必弘扬光大。

　　莲花生大师的预言，成为虔诚的佛教徒追求的理想。他们纷纷云集日喀则。经过5个多世纪的发展，日喀则规模初具，形成后藏中心城镇的雏形。

　　喀则城区最早的建筑物，是城区偏北的日光山上的溪卡桑珠孜宗。它奠基于公元1360年，落成于公元1363年，高120多米，主搂4层，酷似拉萨的布达拉宫，故有小布达拉宫之称。据民间传说，清朝康熙年间五世达赖修建布达拉宫时，曾根据日喀则宗山建筑而修造，仅是在建筑规模上有所增大增高而已。这仅仅是传说，没有史料记载。但是有一点可以肯定，修建布达拉宫时，日喀则宗山建筑无疑是一个很重要的参照物。因为根据修建年代计算，修建布达拉宫是清代，而日喀则宗山建筑则修建于明代，当时是一座完好的建筑物，并已历时两个多世纪。

　　木石结构的日喀则宗山建筑，其官殿将日光山头环抱其中，宫墙崛起，如刀削斧砍，巍峨耸立；宫窗鳌首，如厉目凌空，俯瞰城内，宫内回廊陡梯，高低曲折，有搂外搂、官内宫、殿上殿，极为壮观华丽。高距在最上一层的日光殿，是五世达赖的卧寝房合。殿内特别清静恬适，摆设异常豪华雍贵。第3层供奉着弥勒、宗喀巴、莲花生、文殊等各种大小铜铸泥塑菩萨佛像及宗教祭伺用品，藏着全套甘珠尔、丹珠尔经卷及各种古物。四面壁画满布。据传说这些壁画是后藏派的著名画师精心绘制的，想象丰富。人物神活，一个个美丽的度母仿佛要从壁画上走下来似的。宫段的最下两层，是宗政府的办事机构，宫廷卫队和司法机关，牢狱及仓库等。日喀则宗称为基宗（相当于现在的地区建制），管法着6个小宗，握有后藏的行政大权。宫基至今仍存，残破不堪，但仍能看出这座宜殿的建筑规模之宏大。可惜，在十年动乱中的1968年，宫殿被捣毁，宫殿内的文物也所剩无几。

　　据史载，这座宫殿里曾住过几代达官显贵。帕竹王朝崩溃后，嘎玛王朝1一3代曾驻足此宫，后来嘎玛王朝被固始汗丹槽曲加用武力征服，王权交给五世达赖，五世达赖曾在此宫举行过执政庆典。追根溯源，日喀则城的鼎盛期，是在嘎玛王朝统治西藏的24年间。这期间，嘎玛王朝在日喀则建都，因而日喀则一度成了整个西藏政治、经济和文化的中心，各地游客不绝，城区建设突进。

　　据《年曲琼》（年楚河流域的山海志）记载，那时候，日喀则东南西北四方，各建造有一座林卡。甫面的林卡名叫扎西根则，风景优美，花草茂盛，绿茵遍布，杨柳亭立。在幽深路径里，有红玉碎石铺路，白玉石块摆花，林木疏密相间，亭台别致淡雅。每到夏季，城郊民众支起漂亮的帐篷，在这里相聚，饮茶野餐，弹琴歌舞，饶多情趣。东面的林卡名叫甲措根则，是一片幽静的百花园，园中有很多名花异草，飞禽走兽。坐在花丛之中，可欣赏百花争艳，能谛听百鸟争鸣，给人一种乐趣横生、心旷神恬的感觉。因此，这座林卡也叫禽鸟栖息的地方。北面的林卡名叫嘎玛根则，野果附藤压枝，阵阵清香扑面，树木成荫，硕果累果，刺玫果密密匝匝。这座林卡犹以刺玫著称，传说此林卡里的刺攻果不仅个大，而且色泽鲜亮，肉多核小。在秋天的阳光下漫步，能给人一幅泅然不同的景致。西面的林卡名叫鲁定报则，优美恬静，流水通漏，可供游人沐浴。河溪之中，清澈见底，相传此溪水洗澡比圣水还灵验。随着嘎玛王朝的灭亡，后藏烽烟四起，这座林卡也毁于战乱。

　　然而，透过时间的云层，抹去历史的尘埃，这残存存的林卡痕迹，这残存的宫殿废墟，至今仍然依稀可辨，有迹可寻。

　　说到日喀则，就不能不提到后藏地区著名的寺届－－扎什伦布寺。扎什伦布藏语意为吉祥须弥之意。该寺位于日喀则市西，是西藏佛教格鲁派（黄教）四大寺院之一，又是后藏地区班禅四世以后历世班禅的驻锡祖庙。大佛殿内供奉的一尊镀金强巴铜佛（即弥勒佛）高达26.7米。全寺建筑面积近30万平方米，保存着大量传世的珍贵文物及栩栩如生的壁画。