拉萨市位于西藏自治区中南部，拉萨河北岸，座标东经91°07′，北纬29°39′。东、东南邻林芝和山南地区，西、北接那曲地区，西南连日喀则地区。拉萨是西藏自治区首府，也是自治区政治、经济、文化、交通和宗教信仰中心。距北京市4483公里（公路里程）。全市行政区域东西跨距277公里、南北跨距202公里，总面积29518平方公里，城区面积50平方公里。总人口45万，其中城市人口16万。民族有藏、汉、回等三十多个民族，藏族人口占87％。拉萨市下辖城关区及当雄、林周、堆龙德庆、尼木、曲水、达孜、墨竹工卡７县。

　　“拉萨”一名，系汉字译写的藏语地名，藏语意为“圣地”、“佛地”，是西藏地区文明发源地之一。拉萨又是一座具有1300多年历史的文化名城，古称“卧马塘”。公元633年，吐蕃赞普松赞干布统一了西藏部落后，从雅砻迁都逻娑（即拉萨），在拉萨建首府，修宫、建寺、引河、筑道，奠定了拉萨早期城区雏形。相传文成公主进藏时，这里还是一片荒草沙滩，后在此建造了大昭寺和小昭寺。由于前来朝佛的人增多，围绕大昭寺便先后建起了不少旅店和居民房屋，形成了以大昭寺为中心的旧城区雏形。同时松赞干布又在红山扩建宫室（即今布达拉宫），于是拉萨河谷平原上宫殿陆续兴建，显赫中外的高原名城从此形成。拉萨在元代被称为“裕萨”，清称为“喇萨”。自唐至民国时期，拉萨一直是西藏地方政府所在地。1951 年5月23日，中央人民政府与原西藏地方政府签定了《关于和平解放西藏办法的协议》，西藏实现了和平解放。1960年始设拉萨市，1965年西藏自治区成立后，拉萨为自治区首府。 拉萨市市花：格桑花（1995年确定）。

　　拉萨位于青藏高原的中部，海拔3650米，地势北高南低，中南部为雅鲁藏布江支流拉萨河中游河谷平原，地势平坦，土地肥沃，拉萨河横穿境内。由于拉萨处于在群山环绕的小盆地的盆底，地势平坦，气候温和，冬无严寒，夏无酷暑，年均温7.5℃，一月均温2.3℃，七月均温15.4℃，属温带高原季风气候。拉萨的全年日照时间约3000小时，比邻省四川省省会成都市多1800小时，比中国最大的东部城市上海市多1100小时，在全国各城市中名列前茅，故有 “日光城”的美誉。拉萨年降雨量约500毫升，集中在7、8、9三个月，夏秋雨季是拉萨最美好舒适的季节，雨水多在夜间降落，形成了“拉萨夜雨”的独特气象。往往白天烈日高照，晴光炫目，夜幕降临，好雨淅淅沥沥从天而降，一洗白日的暑热尘埃，使林园街市一片光洁。

　　拉萨城风景优美，被称为“蓝色欢乐之波”的吉曲河（拉萨河），从白雪皑皑的念青唐古拉山的冰峰雪谷中奔涌而下，喷珠吐玉，雪浪飞翻，穿过无数森林峡谷，田园牧野，全长315公里，在曲水地方象鼻湾汇入雅鲁藏布江，形成了蓝白二水相互交融的雪域奇观。拉萨古城就伫立在这条蔚蓝色的吉祥河畔。城中布达拉宫高耸云天，街道纵横，高楼群集，车水马龙，色彩缤纷。古老与现代，传统与创新，宗教与世俗，转经筒与电脑，昨天、今天和明天，都在这里碰撞、凝聚和交融。　　

　　拉萨市郊区的农牧业比较发达，新建了一批蔬菜、肉食基地。自治区的骨干工业企业也集中在拉萨，全市有商业网点一万多个。近年来，拉萨城市面貌发生了巨大变化。市区出现了一大批具有民族特色和现代化风格的建筑，如拉萨饭店、西藏人民会堂、西藏自治区博物馆、西藏大学、西藏体育馆、自治区人民医院、拉萨电影院、群众艺术馆、拉萨少年儿童活动中心等等。拉萨的交通、通信、能源等基础设施建设发展迅速，现已开通了程控电话，建立起卫星通信地球站。以拉萨为中心辐射到全西藏的公路网已经形成，市区道路都铺设了柏油路面和上下水管道。被列入国家重点开发试验的羊八井地热田，面积20─30平方公里，地表天然热能总释放量高达10.7万大卡/秒，预计热能开发潜力15万千瓦，是中国已投入开发利用的最大地热电站。

　　拉萨民族手工业有着悠久的历史，传统工艺品有藏腰刀、卡垫、地毯、围裙、金银首饰。其中拉萨腰刀最为著名。拉萨是西藏主要农业区。全市有耕地83万亩，林地152万亩，牧草地 3000多万亩，水域面积２４5万亩，未利用土地７00多万亩。拉萨粮食作物主要有青稞、小麦、玉米、蚕豆、豌豆；经济作物主要有大麻、土豆、萝卜、白菜、西红柿、黄瓜、茄子等；果树有苹果、桃、犁、核桃；树木有杨、柳、桦、柏；畜牧业以饲养牦牛、黄牛、奶牛、羊等为主。

　　拉萨北部当雄全县和尼木、堆龙德庆、林周、墨竹工卡部分区乡属藏北草原南沿，水草丰美，牧业兴旺，盛产牛羊肉类、酥油和牛绒、羊毛；中部是著名的拉萨河谷，南部属雅鲁藏布江中游，为西藏较好的农业区之一，盛产青稞、小麦、油菜籽和豆类，“拉萨一号”蚕豆更是饮誉中外的良种。矿物资源、水利资源、野生动植物资源也很丰富。拉萨周围各县盛产泥炭，几乎无处不可开采。地热温泉遍地，具有经济价值和医疗作用的不下数十处，堆龙德庆县的曲桑温泉、墨竹工卡县的德中温泉享誉整个藏区。此外还有铁矿、铜矿、石灰岩等等。

　　拉萨是国务院首批公布的24个历史文化名城之一。拉萨市有古迹200多处，已开发的旅游景点 20多处，待开发的景点30多处。拉萨市的名胜古迹主要有：布达拉宫、大昭寺、罗布林卡、小昭寺、哲蚌寺、色拉寺、桑浦寺、拉萨大桥、西藏自治区博物馆、康熙碑、陆贡纪功碑、唐蕃会盟碑、龙王潭、公主柳、药王山等。其中市中心的布达拉宫、大昭寺和罗布林卡被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。拉萨地区其它主要的名胜古迹还有：达孜县的甘丹寺、林周县热振寺、当雄县的纳木错和羊八井地热田、墨竹工卡县的加玛明久林宫遗址和止贡寺、堆龙德庆县的楚布寺等。