红宫是布达拉宫另一座主要建筑，因通体红色而得名。这里按放着8座达赖喇嘛的灵塔，灵塔内有历代达赖喇嘛的法体。其在尤以受过清朝皇帝册封的五世达赖喇嘛罗桑嘉措的灵塔最大。灵塔高约15米，分为塔基、塔身、塔顶三部分，镶包灵塔共用去黄金十一万两，各色珍珠宝石，极其辉煌壮丽。藏族人民称这座灵塔为“赞木耶夏”，意思是这塔的价值抵得上半个世界。五世达赖的尸身就葬在这巨大的金灵塔内。寂圆满大殿也在这里，面积达725平方米，50根巨柱支撑着屋顶，墙壁上绘满了绘画，最著名的一幅描绘了五世达赖喇嘛入京觐见顺治皇帝的盛况。

　　公元1652年，罗桑嘉措与清治皇帝册封他为达赖喇嘛，从此达赖喇嘛的称号才正式开始使用。30年后，五世达赖喇嘛圆寂于布达拉宫，当时的主政者第巴•桑结嘉措竟然密不发丧，封锁消息长达15年之久，成为千古奇案，历代达赖喇嘛与清朝中央政府的关系都非常密切，这一点可以从殿内摆放的清帝御赐之物及画像中得到证明。达赖喇嘛宝座的上方悬有乾隆皇帝御书的“涌莲初地”匾额。而在红宫最上层中央的殊胜三地殿(红宫最高的殿堂)，内挂一幅乾隆皇帝的绣像。藏历新年， 达赖喇嘛会率政要及僧侣首领拜谒这幅绣像，以表达对清室的忠诚。

　　这座由七世达赖喇嘛所建的殿堂内还摆放着一座以一万两黄金铸成的千手观音像，系十三世达赖所建。除了这些珍稀宝物之外，达赖或班禅圆寂后，还要在这里用清朝皇帝赐予的金瓶选出下一任达赖或班禅喇嘛，这一隆重的仪式被称为金瓶掣签大典。在红宫的最侧还有一座巨塔，这座高14米的金塔所耗费的黄金甚至远远超过了五世达赖灵塔。这就是上一仟达赖喇嘛十三世达赖的金灵塔，  塔殿内绘有十三世达赖于1908年到北京勤见慈禧皇太后和光绪皇帝的场景壁画。