号称“千山之巅、万川之源”、“世界屋脊之屋脊”的阿里地区地处青藏高原北部—羌塘高原核心地带，位于中国西藏自治区的西部，东西长600公里，南北宽550余公里，总面积为34.5万平方公里，下辖普兰、噶尔、革吉、改则、措勤、扎达、日土7县、106个乡、359个行政村。西南和中部的普兰、扎达、噶尔、日土四县是以农为主，农牧结合的半农半牧县，东部的措勤、改则、革吉三县为纯牧业县。全区总人口6.9万，农牧民人口为58807人，占总人口的85.2％，人口密度为每平方公里0.23人，是中国地理面积最大、人口密度最小的地区级行政区。　　

　　阿里地区东起唐古拉山脉以西的杂美山，与那曲地区相连；西及西南抵喜玛拉雅山西段，与印度、尼泊尔及克什米尔地区毗邻；南连冈底斯山中段，临日喀则地区仲巴县、萨嘎县；北倚昆仑山脉南麓，与中国的新疆维吾尔自治区相邻。土地辽阔，人口稀少，边境线长达1116公里，对外通道57条。　　

　　阿里是喜马拉雅山脉、冈底斯山脉、喀喇昆仑山脉汇聚的地方，群山竞高，平均海拔4500米左右，总的地势趋向是南北高，中间低。　　

　　阿里地区湖泊星罗棋布，水流资源蕴藏量达2万千瓦，全地区有大小河流80多条，湖泊60多个；境内总流程9500公里，流域面积近6万平方公里。源于冈底斯和喜马拉雅山的四条大河狮泉河、象泉河、马泉河、孔雀河分别向西北、西南和东南方向流入印度、尼泊尔，成为印度河、萨特累季河、布拉马普特拉河、恒河支流哥格拉河的上游，最终汇入印度洋和阿拉伯海。阿里因此被称为“千山之巅、万川之源”。　　

　　阿里地区蕴藏着丰富的地热能，有狮泉河──雅鲁藏布江地热带，昆仑山──可可西里地热带，冈底斯山──念青唐古拉山地热带。　　

　　阿里地区山峦连绵起伏，原野辽阔无际。拥有畜牧业、矿业，可利用草场面积0.186亿公顷，矿产资源已探明的有30多种，矿点254处，其中有盐、硼、铝、芒硝、铬、银、金等。　　

　　阿里属二类风区，年平均风速在每秒3.2米以上，大风频率高达8级以上，年大风日数在149天左右。 年平均气温0℃。    

　　天晴时湖水蔚蓝，雪峰倒映其中，景色奇美。藏文史料记载为汉族神话传说中的西王毒居住的“瑶池”，印度都笔藏传佛教徒称其为“圣湖”。每年夏季，印度、尼泊尔和西藏的香客纷纷到此朝圣沐浴以求功德。在冈底斯山和喜马拉雅山之间的札达，沿象泉河谷有一条气势恢宏的土质莽林“札达土林”属第四纪次生构造地貌。在高而平的山脊之下，严整的山体有的象十八罗汉一字排开，有的酷似城堡林立，与美国西部大峡谷有异曲同工之处。在朝霞和夕阳的映照下，山纹明暗有致，色调金黄，生动富丽。县城边的狮泉河和土林绚丽异常，逆光夕照下呈辫状水系的象泉河宁静而深远。河边的陀林及附近废圮的佛塔在暮色之中神秘而庄重。　　

　　中外闻名的古格王朝遗址，位于札达县城以西18公里的札布让村后山。在相对高度300余米的山上，从下而上依山而建的房子有300余间，洞穴300余孔,碉堡佛塔林立，工事地道遍布，山腰数处寺庙完好，山顶白宫嵯峨。在10世纪到17世纪这里曾有过一段辉煌的历史。公元1635年拉达克人进犯札达，古格国土沦陷，留下一个类似圆明园的故事。现存于寺庙内的壁画，可以说是古格遗留下来的最有价值的艺术品。虽已几百年过去了，但壁画色彩鲜艳，线条流畅，内容丰富独特。除了释迦牟尼、古格王、王妃等壁画内容外。在山顶的护法神殿壁画主体部分大多为密宗男女双修佛，画风强烈泼辣。壁画下方淋漓尽致地展现了地狱之苦，各式刑法惨不忍睹。边饰则是一长排数十位裸空行母，她们妩媚优雅，仪态万方，无一雷同。无论从美学价值还是艺术价值来看，它都能与敦煌壁画相媲美。　　

　　奇特的界湖班公湖位于日土县。它全长150公里，平均宽2-5公里,最窄处仅5米，从中国的日土县延伸到印度克什米尔境内。该湖的东段和西段的一部分在中国境内，长约百余公里。也许是造物主的公平主宰，该湖在中国境内湖水清辙甘甜可饮；湖中鱼多得可手到捞来，有裸鲤和奇特的裂腹鱼；鸟岛雁、鸥、黑颈鹤等20余种鸟类栖息繁衍，铺天盖地，声闻数里，蔚为壮观，但湖边的山上一毛不长。相反印度境内湖水咸而发臭，但湖边草甸肥美，生机一片。“班公”是印度语，大约是一方草甸之意，藏语称其为“措木昂拉仁波错”，意为“长的仙鸭湖”。 在改则、革吉一带，广阔的藏北高原人烟稀少，但却是野生动物的乐园。黄羊、岩羊、藏野驴、藏羚羊、野兔时常可见，有时还能碰到黄羊、藏羚羊与车竞赛的欢腾场面。真乃大自然的造化，活脱一个天然野生动物园。　　

　　普兰县城位于纳木那尼雪峰和阿比峰之间的孔雀河(马甲藏布)谷地，与尼泊尔印度相邻，是阿里之围中“雪山环绕的地方”。普兰自古以来就是高原西部的重要对外贸易通道，现为国家二类口岸。沿孔雀河而下20余公里，协尔瓦村隔河与尼泊尔相望。每年夏季，尼泊尔商人拉着小商品如法国香水、印度香，甚至夹带着黄色印刷品从这里入境，在普兰“国际市场”逗留做生意，在冬季前，再将收购的羊毛和羊搞回尼泊尔。衣着艳丽的尼泊尔姑娘堪称普兰一景。这里既能看到尼泊尔、印度有钱的朝圣人，也能看到衣衫褴褛的尼泊尔背夫，使普兰具“国际性”色彩。